민선6기부터 양극화를 해소하고 환경파괴 등 사회문제를 해결하기 위해 사회적경제를 육성해온 전주시가 사회적기업 발굴 및 육성을 잘하는 자치단체로 3년 연속(2017~2019) 선정됐다.

이는 사회서비스의 질 개선, 취약계층의 일자리 창출, 지역 공동체 재생 등 다양한 사회적 가치를 실현해온 전주시의 지속적인 노력을 또 한 번 인정받은 것으로 평가된다.

▲사회적경제조직 육성...선순환 독립경제 구축

사회적경제는 사회적 가치에 기반 공동의 이익을 목적으로 생산, 소비, 분배가 이뤄지는 경제 시스템이다.

전주시는 사회적경제 활성화를 위한 다양한 정책을 펼쳐 왔는데 그 중 하나가 사회적경제조직 육성이다.

이를 위해 시는 지난 2014년 한국 지방정부 최초, 공공조직으로서 국 단위 사회적경제지원단’을 신설하고 ‘전주시 사회적경제활성화기본조례’를 제정 스스로 자생력을 키워 지역의 독립경제시스템을 구축하기 위한 기본을 다졌다.

이후 시는 사회적경제 청년서포터즈 운영, 현장컨설팅 TF팀 등 운영을 통해 사회적경제조직을 육성해 사회적기업 등에 22억 3천만원의 재정사업을 지원하고 현재 451개의 사회적경제조직을 운영하며 선순환 독립경제를 구축 중이다.

대규모 국제회의인‘행복의경제학 국제회의’와 세계슬로포럼&슬로어워드를 매년 개최하며 사람·생태·문화와 사회적경제의 가치를 세계와 논의했다.

이를 통해 주민들의 삶의 질을 높이기 위한 행복담론 등에 대한 심층적인 논의를 통해 지방이 나아갈 방향을 제시하며 경쟁과 양극화를 넘어 지속가능한 도시의 새로운 모델을 구축했고 전주시의 지역 경쟁력을 강화했다는 평가를 받고 있다.

특히 5회 차인 올해는 시의 사회적경제 정책방향을 집중 홍보, 가치 확산을 위해 행복의경제학, 사회혁신한마당, 사회적경제 박람회 등 사회적경제주간을 운영할 계획이다.

나아가 시는 근로능력이 있는 저소득층에게 스스로 자활할 수 있도록 자활능력을 배양하고, 기술습득 지원 및 근로기회를 제공해 안정적인 소득을 보장하고자 83개 사업장에서 576여명의 저소득층 일자리를 제공하는 등 저소득층의 자활기반을 조성하고 있다 또한 2016년 개소된 금융복지 상담소를 통해 연간 1,600여건의 채무조정, 재무 상담을 실시했고, 2019년도 상반기에는 전년대비 65% 증가한 1,240건의 금융 상담이 이루어지는 등 가계 부채로 인해 고통 받고 있는 금융취약계층의 권리보호와 새 출발 지원하며 양극화를 해소하고 있다.

아울러, 지난해 전주 동물원에 조성한 사회적경제 오프라인 플랫폼 ‘전주점빵’과 온라인플랫폼 운영, 사회적경제 생산품 이동장터를 운영하고 있다.

특히 사회적경제기업의 안정적인 성장기반을 조성하기 위해 우선구매, 홍보․마케팅 등 사회적경제 시장 활성화에 주력, 올해 공공구매 81억 목표달성중 상반기 43억 구매실적을 달성했다.

▲시민중심형 능동적 지원 사업

전주시는 경쟁과 효율의 중심에서 벗어나 협동과 연대를 바탕으로 지역공동체 재생을 지원, ‘전주형 공동체사업’육성중이다.

공동체 사업은 지역의 문제를 스스로 찾아 해결하기 위해 해당 지역민들이 각자 마을에서 커뮤니티를 형성하는 것으로 지역화의 핵심으로 민선 6기 출범 이후 시민중심형 능동적 지원 사업이 다양해졌다.

대표적으로 전주시가 추진중인 ’온두레공동체’는 전주시민 누구나 이웃과 함께 지역사회를 위한 일을 도모하고 꿈을 펼칠 수 있는 기회를 갖도록 돕는 전주형 공동체 사업이다.

시는 현재 총 60개의 공동체를 운영 중이다.

이외에도 이웃 간 정이 사라지고 있는 아파트 공동체를 회복시키고 공동주택 문제를 해소하기 위해 11개 아파트를 대상으로 아파트공동체사업을 전개하고, 마을주민이 지역 내 자원조사와 필요한 사업들이 무엇인지 직접 찾아보고 계획하는 원도심 마을계획수립 사업 등 다양한 공동체사업도 추진하고 있다.

특히 2017년 국토교통부 공모사업에 선정된 아파트공동체육성사업을 통해 아파트 입주민들 간 원활한 소통과 화합, 더불어 사는 아파트 문화 정착에 기여하고자 11개의 아파트 공동체를 육성, 최대 400만원 정도의 사업비를 지원, 공동체육성사업을 통해 지역 공동선을 회복해 지속가능한 도시로 나아가고 있다.

그 결과, 온두레공동체 중 ‘천사길 사람들’ 공동체는 지난 2017년 행정안전부가 주관 한 전국 공동체 한마당 행사에서 최우수상을 수상했으며, ‘느루걸음’과 ‘동화나래 연구소’ 공동체는 ‘이그나이트 V-korea 대회’에서 각각 대상과 장려상으로 입상하는 성과를 거두기도 했다.

또한 김승수 시장이 공평한 경제활동과 모든 시민들의 행복을 위해 노력하는 38개 지방자치단체장들의 모임인 ‘전국 사회연대 지방정부협의회’의 운영을 책임질 사무총장으로 취임하며 전주형 지역 공동체 사업이 전국적으로 확산되어가는 계기를 만들었다.

▲전주형 도시재생 전국으로 전파

민선6기부터 시작된 전주의 도시재생은 시민들의 거주 여건을 개선하여 생활불편을 줄이는 것을 넘어, 새로운 문화를 만들어 냄은 물론 지역경제에도 활기를 불어 넣었다.

어두운 성매매 집결지를 여성-인권-문화재생의 메카로 자리 잡은 선미촌 재생사업은 사람·생태·문화로 대표되는 전주형 도시재생 사업이다.

특히 2017년부터 2020년까지 진행하는 국토부 공모 사업으로 총 74억원의 사업비를 들여 선미촌 일원의 주거환경을 개선하고 문화 예술 인권의 공간으로 재구성하는 생활환경 개선사업은 대한민국 대표 도시재생사례로 꼽히고 있다.

현재 폐·공가 및 성매매업소 등을 5호점까지 매입해 시티공간 조성, 문화예술복합공간 등 문화예술 용도로 재구성하고 있으며 노송리빙랩, 업사이클센터 등 공공목적의 시설로 활용, 점진적 변화를 추진하고 있다.

특히 올해는 선미촌에 문화상설 프로그램인 ‘물결서사(書肆) ’를 최초로 도입, 지역 청년예술가들과 시민들이 운영 중이다.

또한 SK텔레콤이 선미촌에 ‘청년커뮤니티’ 청년갤러리 전시장을 오픈, 도시를 재생하는 일에 민간 대기업의 공감을 이끌어 냈다.

또한 1970~80년대 카세트테이프를 제작하였으나 산업화 이후 방치되었던 폐공장을 지역예술가와 산단 내 기업, 인근 주민 등 지역공동체가 힘을 모아 새로운 문화중심지로 탄생시킨 팔복예술공장은 ‘제15회 대한민국 지방자치 경영대전’에서 지역개발 및 공공디자인 분야의 우수기관으로 선정됐고, 문체부와 한국관광공사 주관 ‘숨은 관광지 6선’에 선정됐다.

그리고 인적 드문 구도심이었던 서노송예술촌, 그리고 삭막한 역 주변을 문화가 깃든  도시재생은 예술인들이 자발적으로 주민의 일원이 되고 작업공방과 갤러리를 함께 운영하면서 주거하는 전국에서 최초사례다.

나아가 시는 서학동·용머리여의주마을 도시재생 뉴딜사업에 나섰고, 37년 된 낡은 전주 역사를 국제설계공모를 통해 신축을 추진하는 등 또 다른 창조적 변모를 준비하고 있다.

이와 함께 하루 평균 500여명의 시민과 관광객이 찾는 전주역 첫 마중길은 물론 민선7기 김승수 시장의 첫 결재사업인‘천만그루 정원도시 전주’사업은 콘크리트와 시멘트를 걷어내고 흙과 풀, 나무 등 도시의 원래 피부를 복원해 지속가능한 생태 도시 전주의 가치를 실현하고 있다.

전주시 관계자는 “사람과 사람을 잇고, 경쟁 구조에서 배제된 사회적 약자를 보듬으며, 거대 기업들로부터 지역 상권을 지켜내는 사회적경제는, 미래 세대를 위해 지속가능한 성장을 가능케 하는 일종의 ‘착한경제’다”라며 “사회적경제의 중심에는 ‘사람’이 있고 전주는 이러한 사회적경제를 보다 가치 있게 실현해 미래세대를 위한 전주 기반을 다져나갈 것이다” 라고 밝혔다.

/김낙현기자